東海道新幹線を基幹事業とし、東海地方を中心に在来線12線区を運営するJRグループの一社。リニア中央新幹線の建設・技術開発を推進していることでも知られ、新幹線関連の高い技術力と収益力を背景にJRグループ内でも高水準の給与水準を誇る。
東海道新幹線（東京〜新大阪）の運営が収益の中核。加えて神奈川・静岡・山梨・長野・愛知・岐阜・滋賀・三重にまたがる在来線12線区の運営、駅ビル・不動産開発、ホテル事業を展開する。
ビジネス出張利用者を中心とした東海道新幹線の高頻度・高収益な輸送モデルが特徴。運輸収入への依存度がJR各社の中でも高く、新幹線の安定運行がそのまま業績に直結する構造を持つ。
JRグループの中で最も収益性が高く、平均年収もJR各社中トップ水準。超電導リニアによる中央新幹線の事業主体としても唯一無二の存在。
リニア中央新幹線（品川〜名古屋）の建設・技術開発、東海道新幹線の安全・安定輸送を支える保守・防災投資、新幹線システムの海外展開などに注力しているとされる。
東海道新幹線の安全・安定輸送を経営の最優先事項に位置づけ、技術力を核にした事業基盤の強化とリニア中央新幹線の実現を掲げている。
鉄道インフラを支える使命感・責任感と、長期的な視点で技術やインフラに向き合う粘り強さが重視されるとされる（採用サイト・OpenWork等より）。